O mês de março é marcado pelo Dia Internacional das Mulheres, no dia 8, oficializado pela Organização das Nações Unidas na década de 1970. Acontece também a campanha Março Lilás, que simboliza a conscientização para a prevenção do câncer do colo do útero.
De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (Inca), o câncer do colo uterino atinge 331 mil vítimas por ano em todo o mundo, sendo o quarto tipo de tumor mais comum. Aqui no Brasil, a doença é a terceira mais frequente e responsável pela morte de mais de seis mil mulheres por ano.
A doença leva anos para se desenvolver, já que na frase inicial pode não apresentar sintomas. O exame papanicolau é um exame preventivo, capaz de apontar alterações nas células que dão origem ao câncer no colo do útero. Por isso, é importante sua realização anual, principalmente para mulheres que têm entre 25 e 59 anos. Quando diagnosticado em fase inicial, as chances de cura para o câncer de colo de útero beiram os 100%.